Dans le monde du web design, la différence entre l’UX et l’UI est une notion essentielle, et pourtant souvent mal comprise. Ces deux acronymes, bien qu’utilisés ensemble, sont fréquemment confondus. Clarifier leur distinction n’est pas un simple détail technique ; c’est la clé pour saisir ce qui fait le succès (ou l’échec) d’un projet digital.
Alors, mettons fin à la confusion. Cet article vous explique simplement et concrètement la différence fondamentale entre l’UX et l’UI, et pourquoi vous avez absolument besoin des deux.
L'UX Design : L'Architecte de l'Expérience
L’UX, ou User Experience (Expérience Utilisateur), est la partie invisible et stratégique du design. Son objectif est de rendre l’utilisation d’un site ou d’une application aussi simple, logique et agréable que possible. L’UX ne se préoccupe pas des couleurs ou des polices, mais de la structure et de la fonctionnalité.
Pensez à l’UX comme à l’architecte d’une maison. Il va :
Comprendre les besoins des habitants : Qui sont-ils ? Comment vivent-ils ?
Dessiner les plans : Où placer les pièces ? Comment circuler de l’une à l’autre ?
Assurer la solidité et la logique de la structure : La maison est-elle fonctionnelle au quotidien ?
Le travail d’un UX designer consiste à répondre à des questions comme :
Le parcours pour acheter un produit est-il simple et intuitif ?
L’information importante est-elle facile à trouver ?
L’utilisateur se sent-il en confiance et jamais perdu ?
Les livrables typiques de l’UX sont : les personas, les parcours utilisateurs, l’arborescence du site et les wireframes (des maquettes en noir et blanc).
L'UI Design : Le Décorateur de l'Interface
L’UI, ou User Interface (Interface Utilisateur), est la partie visible et interactive du design. C’est la couche graphique, qui vient habiller la structure définie par l’UX. Son objectif est de rendre l’interface non seulement fonctionnelle, mais aussi esthétique et agréable à regarder.
Si l’UX est l’architecte, l’UI est le décorateur d’intérieur. Il va :
Choisir la palette de couleurs.
Sélectionner les typographies.
Dessiner les boutons, les icônes et les autres éléments graphiques.
Organiser les éléments sur la page pour créer une composition harmonieuse.
Le travail d’un UI designer consiste à répondre à des questions comme :
L’identité de la marque est-elle bien retranscrite visuellement ?
Les boutons donnent-ils envie de cliquer ?
Les contrastes sont-ils suffisants pour une bonne lisibilité ?
Les livrables typiques de l’UI sont : la charte graphique web, les maquettes haute-fidélité (sur Figma, par exemple) et les prototypes interactifs.
La Métaphore Ultime : Le Restaurant
Pour bien comprendre, imaginons que vous construisez un restaurant :
L’UX Design, c’est tout ce qui rend votre expérience agréable : la facilité pour réserver, l’accueil, la disposition logique des tables pour ne pas être serré, la clarté du menu, le service rapide et efficace.
L’UI Design, c’est l’ambiance visuelle : la couleur des murs, le style des chaises, la police de caractères du menu, la forme des assiettes, l’éclairage.
Vous pouvez manger dans le plus beau restaurant du monde (excellente UI), si le service est lent et les tables trop proches (mauvaise UX), votre expérience sera mauvaise. Inversement, un restaurant très fonctionnel mais sans aucune âme (bonne UX, mauvaise UI) ne vous laissera pas un souvenir mémorable.
Le succès vient de l’alliance parfaite des deux.
Pourquoi vous avez besoin des deux pour réussir
L’UX et l’UI sont deux faces de la même pièce. L’un ne peut exceller sans l’autre.
Un site avec une bonne UX mais une mauvaise UI est utilisable mais ennuyeux. Il ne crée pas de connexion émotionnelle.
Un site avec une bonne UI mais une mauvaise UX est magnifique mais frustrant. Il attire l’œil mais fait fuir les utilisateurs.
Un projet de web design réussi intègre ces deux compétences, idéalement dès le début, pour s’assurer que la stratégie (UX) soit parfaitement servie par l’esthétique (UI).
Pour en savoir plus sur la manière dont l’UX et l’UI s’intègrent dans un projet global, consultez notre Guide Complet du Web Design Stratégique.
